沖縄県は世界的に美しいエメラルドグリーンで有名ですが、日本のほかの地域の葬儀とは異なる習慣があります。まず、沖縄の地方紙には一般人の死亡広告専用のページが設けられています。広告では故人や喪主の名前、葬儀の日時などが知らされています。さらに故人と同居していた家族や独立した子どもの名前も列挙されます。
キリスト教徒の場合は、名前の上に小さな十字架を描きます。沖縄の一部の地域では、公民館などから有線放送で死亡が通知されることもあります。また日本全国で見られる檀家制度が沖縄にはありません。檀家制度は江戸時代の寺請け制度に由来し、当時の沖縄は琉球王国として日本から独立していたので、現在も影響を受けていません。
独自の文化を発展させた沖縄には、枕飾りという習慣があります。白木の位牌や花や箸を立てた一膳飯、豚の三枚肉などを備えます。特に肉を供える週間は、琉球文化を反映しています。沖縄の棺は全国の棺と比較すると、長さが短く深い特徴があります。
これは、故人を納棺するときに膝を少し立てるためです。現在沖縄の葬儀は火葬が一般的です。しかし、昔の沖縄では遺体を自然に風化させる風葬や洗骨を習慣としていました。その名残は現在も墓に見受けられます。
沖縄の墓は非常に大きく、家のような形状をしており屋根付きの「亀甲墓」や「破風墓」などがたくさん建っています。内部は８畳ほどの広さで基礎から工事を始めるなど、家と同等の建築物でもあります。東京の納骨堂のことならこちら